Pergunte a qualquer equipa de 4x4, motociclista trail ou viajante overland que esteja a preparar o sul de Marrocos qual é a rota que define a viagem, e a resposta chega depressa: Ouarzazate, a descida do vale do Drâa até Zagora, depois M’Hamid, onde o alcatrão acaba, e por fim para oeste pela pista até o Erg Chegaga. É o corredor que transforma uma viagem de estrada em Marrocos numa expedição saariana, e por ele passou de tudo, das caravanas de camelos aos rally raid.
Este é o guia etapa a etapa: como é a rota na realidade, onde abastecer, o que a pista exige e onde dormir no fim. Porque a qualidade dessa última noite é o que separa uma boa travessia de uma travessia que vai contar durante anos.
Etapa 1: de Ouarzazate a Agdz, pelo Anti-Atlas
Distância: cerca de 70 quilómetros de alcatrão. Ouarzazate é a cidade de partida natural: últimos supermercados grandes, mecânicos, casas de pneus e um aeroporto ligado via Casablanca. Encha o depósito, compre água em quantidade e saia com tudo verificado.
A N9 para sul sobe logo ao passo de Tizi n’Tinififft, uma estrada de montanha que os motociclistas colocam entre os melhores alcatrões de Marrocos: curvas em gancho, rocha negra, vistas enormes. A descida deixa-o em Agdz, a porta do Drâa, onde começa o palmeiral e a arquitetura passa às kasbahs e aos ksour.
Etapa 2: de Agdz a Zagora, descendo o Drâa
Distância: cerca de 95 quilómetros. Esta etapa é a artéria verde da viagem. A estrada acompanha o Drâa através do oásis mais longo de Marrocos, uma fita quase contínua de palmeirais, aldeias de adobe e celeiros fortificados. Vale a pena andar devagar. Há pistas secundárias que mergulham nos palmeirais das duas margens para quem tiver tempo de explorar; o nosso guia do vale do Drâa reúne os pontos altos.
Zagora é a última cidade a sério: combustível, bancos, mecânicos, supermercado. É aqui que está a famosa placa repintada que anuncia Tombuctu a lombo de camelo, e não é bem uma brincadeira: este vale foi a grande estrada das caravanas durante mil anos.
Etapa 3: de Zagora a M’Hamid, o fim do alcatrão
Distância: cerca de 95 quilómetros. A sul de Zagora o vale aperta e esvazia. A estrada passa por Tamegroute, que merece meia hora pela biblioteca antiga e pelas oficinas de cerâmica vidrada a verde, e depois atravessa uma paisagem que seca quilómetro após quilómetro: menos palmeiras, mais areia e as primeiras dunas a sério em Tinfou.
M’Hamid El Ghizlane é o ponto onde a estrada alcatroada do Drâa simplesmente acaba. Último posto de combustível, últimas lojas, última cobertura de telemóvel em que pode confiar. Parece uma fronteira porque é: a seguir à aldeia começa o deserto profundo. Fizemos um retrato completo no guia de viagem de M’Hamid El Ghizlane, e para perceber por que razão esta porta ganha ao deserto oriental, muito mais frequentado, leia M’Hamid ou Merzouga, que Saara escolher.
Encha aqui o depósito, sejam quais forem as suas contas de autonomia. Regra do deserto.
Etapa 4: de M’Hamid ao Erg Chegaga, a pista
Distância: cerca de 60 quilómetros de pista, à volta de 1 h 30, consoante o veículo, o estado da areia e quantas vezes parar para olhar.
É a etapa para a qual toda a rota aponta. A pista sai de M’Hamid e encadeia um resumo do repertório saariano inteiro: planalto de hamada duro, leitos de uádi secos, corredores de areia mole entre cordões de dunas baixas, manchas de fech fech que exigem embalagem e, no fim, a parede ascendente do próprio Erg Chegaga, 40 quilómetros de dunas que sobem até aos 300 metros, o maior erg selvagem de Marrocos.
Notas práticas:
- Navegação. A pista desdobra-se sem parar e as tempestades de areia voltam a desenhá-la. Um track de GPS ajuda; um ponto recente enviado pelo seu alojamento é melhor. Enviamos as coordenadas exatas e o ponto de situação do dia a cada hóspede a caminho.
- Pneus. De 4x4, baixe a pressão antes dos troços de areia. As trail com borracha mista safam-se bem nos meses secos; os troços de areia funda premeiam a decisão e as rotações.
- Horário. Saia de M’Hamid com pelo menos três horas de luz pela frente. A luz da última hora antes do pôr do sol, quando as dunas passam do bege ao laranja incandescente, é o prémio de quem planeou.
- Espírito de comboio. Veículos sozinhos atravessam esta pista todos os dias, mas dois são sempre melhor do que um. Se vai sozinho, avise o acampamento quando sair de M’Hamid: acompanhamos as chegadas.
A outra aproximação, para quem faz circuito em vez de voltar pelo mesmo caminho, entra por Foum Zguid atravessando o leito seco do lago Iriki, uma etapa tão singular que lhe demos artigo próprio: o raid Iriki Foum Zguid. Entrar por M’Hamid e sair por Iriki, ou ao contrário, transforma a rota num dos grandes circuitos do deserto.
A noite, onde a rota chega mesmo ao topo
Isto sabe-o qualquer veterano da rota: a travessia é o dia, mas a noite é a memória. Dormir à beira do alcatrão em M’Hamid, ou despachar o erg numa excursão de um dia, desperdiça todo o sentido da viagem.
O Umnya Desert Camp fica no coração do Erg Chegaga, no fim natural da pista que vem de M’Hamid e mesmo sobre o corredor para Iriki e Foum Zguid. É um acampamento privado, oito tendas suíte com casa de banho privativa, de 2 a 18 hóspedes e até 20 com camas suplementares, uma equipa de doze pessoas, um só grupo de cada vez. Foi construído exatamente para este tipo de viajante:
- Estacionamento seguro para motos e 4x4 dentro do perímetro do acampamento, com zona de lavagem e manutenção para o pós-pista.
- Conforto a sério: camas como deve ser, casas de banho privativas, água quente e um chefe cujo jantar sabe o dobro depois de sessenta quilómetros de areia.
- Apoio de combustível com aviso prévio, para grupos justos de autonomia no circuito de Iriki.
- Privatização completa para grupos de motos e equipas overland que querem o acampamento inteiro: um valor global pelo acampamento, definido caso a caso, com os detalhes na página de exclusividade privada.
- Escuridão Bortle classe 1. O céu noturno sobre o erg é de classe Bortle 1, a classe mais escura da escala.
Os grupos de moto recebem um briefing próprio no nosso guia da etapa de moto no Erg Chegaga. Quem quiser as dunas como recreio e não apenas como travessia deve ver o raid 4x4 nas dunas.
Resumo da rota
| Etapa | Distância | Piso | Combustível |
|---|---|---|---|
| Ouarzazate a Agdz | 70 km | Alcatrão, passo de montanha | Ouarzazate |
| Agdz a Zagora | 95 km | Alcatrão, vale de oásis | Zagora |
| Zagora a M’Hamid | 95 km | Alcatrão | M’Hamid |
| M’Hamid ao Erg Chegaga | 60 km | Pista, areia | nenhum, antecipe |
| Opcional: Chegaga a Foum Zguid por Iriki | 100+ km | Pista, lago salgado | Foum Zguid |
Total desde Ouarzazate: cerca de 300 quilómetros até ao coração do erg, folgadamente possíveis num dia por uma equipa experiente e bem melhores saboreados em dois. Se partir de Marraquexe, conte cerca de 8 h 45 de estrada no total, das quais 1 h 30 de pista nos últimos 60 quilómetros.
A rota faz-se muito bem de setembro a junho. O acampamento está aberto nesse período e fecha em julho e agosto. Outono, inverno e primavera dão as manhãs limpas e as pistas legíveis que os motociclistas de aventura planeiam com um ano de antecedência.
Para coordenadas, o estado do dia na pista e a sua noite nas dunas, fale com o acampamento ou reserve diretamente. Todos os detalhes de acesso, incluindo transferes se chegar sem veículo próprio, estão em como chegar ao Erg Chegaga.
