Pergunte a qualquer equipa de 4x4, motociclista trail ou viajante overland que esteja a preparar o sul de Marrocos qual é a rota que define a viagem, e a resposta chega depressa: Ouarzazate, a descida do vale do Drâa até Zagora, depois M’Hamid, onde o alcatrão acaba, e por fim para oeste pela pista até o Erg Chegaga. É o corredor que transforma uma viagem de estrada em Marrocos numa expedição saariana, e por ele passou de tudo, das caravanas de camelos aos rally raid.
Este é o guia etapa a etapa: como é a rota na realidade, onde abastecer, o que a pista exige e onde dormir no fim. Porque a qualidade dessa última noite é o que separa uma boa travessia de uma travessia que vai contar durante anos.
Etapa 1: de Ouarzazate a Agdz, pelo Anti-Atlas
Distância: cerca de 70 quilómetros de alcatrão. Ouarzazate é a cidade de partida natural: últimos supermercados grandes, mecânicos, casas de pneus e um aeroporto ligado via Casablanca. Encha o depósito, compre água em quantidade e saia com tudo verificado.
A N9 para sul sobe logo ao passo de Tizi n’Tinififft, uma estrada de montanha que os motociclistas colocam entre os melhores alcatrões de Marrocos: curvas em gancho, rocha negra, vistas enormes. A descida deixa-o em Agdz, a porta do Drâa, onde começa o palmeiral e a arquitetura passa às kasbahs e aos ksour.
Etapa 2: de Agdz a Zagora, descendo o Drâa
Distância: cerca de 95 quilómetros. Esta etapa é a artéria verde da viagem. A estrada acompanha o Drâa através do oásis mais longo de Marrocos, uma fita quase contínua de palmeirais, aldeias de adobe e celeiros fortificados. Vale a pena andar devagar. Há pistas secundárias que mergulham nos palmeirais das duas margens para quem tiver tempo de explorar; o nosso guia do vale do Drâa reúne os pontos altos.
Zagora é a última cidade a sério: combustível, bancos, mecânicos, supermercado. É aqui que está a famosa placa repintada que anuncia Tombuctu a lombo de camelo, e não é bem uma brincadeira: este vale foi a grande estrada das caravanas durante mil anos.
Etapa 3: de Zagora a M’Hamid, o fim do alcatrão
Distância: cerca de 95 quilómetros. A sul de Zagora o vale aperta e esvazia. A estrada passa por Tamegroute, que merece meia hora pela biblioteca antiga e pelas oficinas de cerâmica vidrada a verde, e depois atravessa uma paisagem que seca quilómetro após quilómetro: menos palmeiras, mais areia e as primeiras dunas a sério em Tinfou.
M’Hamid El Ghizlane é o ponto onde a estrada alcatroada do Drâa simplesmente acaba. Último posto de combustível, últimas lojas, última cobertura de telemóvel em que pode confiar. Parece uma fronteira porque é: a seguir à aldeia começa o deserto profundo. Fizemos um retrato completo no guia de viagem de M’Hamid El Ghizlane, e para perceber por que razão esta porta ganha ao deserto oriental, muito mais frequentado, leia M’Hamid ou Merzouga, que Saara escolher.
Encha aqui o depósito, sejam quais forem as suas contas de autonomia. Regra do deserto.
Etapa 4: de M’Hamid ao Erg Chegaga, a pista
Distância: cerca de 60 quilómetros de pista, à volta de 1 h 30, consoante o veículo, o estado da areia e quantas vezes parar para olhar.
É a etapa para a qual toda a rota aponta. A pista sai de M’Hamid e encadeia um resumo do repertório saariano inteiro: planalto de hamada duro, leitos de uádi secos, corredores de areia mole entre cordões de dunas baixas, manchas de fech fech que exigem embalagem e, no fim, a parede ascendente do próprio Erg Chegaga, 40 quilómetros de dunas a rondar os 60 metros, o maior erg selvagem de Marrocos.
Notas práticas:
- Navegação. A pista desdobra-se sem parar e as tempestades de areia voltam a desenhá-la. Um track de GPS ajuda; um ponto recente enviado pelo seu alojamento é melhor. Enviamos as coordenadas exatas e o ponto de situação do dia a cada hóspede a caminho.
- Pneus. De 4x4, baixe a pressão antes dos troços de areia. As trail com borracha mista safam-se bem nos meses secos; os troços de areia funda premeiam a decisão e as rotações.
- Horário. Saia de M’Hamid com pelo menos três horas de luz pela frente. A luz da última hora antes do pôr do sol, quando as dunas passam do bege ao laranja incandescente, é o prémio de quem planeou.
- Espírito de comboio. Veículos sozinhos atravessam esta pista todos os dias, mas dois são sempre melhor do que um. Se vai sozinho, avise o acampamento quando sair de M’Hamid: acompanhamos as chegadas.
A outra aproximação, para quem faz circuito em vez de voltar pelo mesmo caminho, entra por Foum Zguid atravessando o leito seco do lago Iriki, uma etapa tão singular que lhe demos artigo próprio: o raid Iriki Foum Zguid. Entrar por M’Hamid e sair por Iriki, ou ao contrário, transforma a rota num dos grandes circuitos do deserto.
A noite, onde a rota chega mesmo ao topo
Isto sabe-o qualquer veterano da rota: a travessia é o dia, mas a noite é a memória. Dormir à beira do alcatrão em M’Hamid, ou despachar o erg numa excursão de um dia, desperdiça todo o sentido da viagem.
O Umnya Desert Camp fica no coração do Erg Chegaga, no fim natural da pista que vem de M’Hamid e mesmo sobre o corredor para Iriki e Foum Zguid. É um acampamento privado, oito tendas suíte com casa de banho privativa, de 2 a 18 hóspedes e até 20 com camas suplementares, uma equipa de doze pessoas, um só grupo de cada vez. Foi construído exatamente para este tipo de viajante:
- Estacionamento seguro para motos e 4x4 dentro do perímetro do acampamento, com zona de lavagem e manutenção para o pós-pista.
- Conforto a sério: camas como deve ser, casas de banho privativas, água quente e um chefe cujo jantar sabe o dobro depois de sessenta quilómetros de areia.
- Apoio de combustível com aviso prévio, para grupos justos de autonomia no circuito de Iriki.
- Privatização completa para grupos de motos e equipas overland que querem o acampamento inteiro: um valor global pelo acampamento, definido caso a caso, com os detalhes na página de exclusividade privada.
- Escuridão Bortle classe 1. O céu noturno sobre o erg é o mais bonito que a maioria dos hóspedes alguma vez viu, ponto final.
Os grupos de moto recebem um briefing próprio no nosso guia da etapa de moto no Erg Chegaga. Quem quiser as dunas como recreio e não apenas como travessia deve ver o raid 4x4 nas dunas.
Resumo da rota
| Etapa | Distância | Piso | Combustível |
|---|---|---|---|
| Ouarzazate a Agdz | 70 km | Alcatrão, passo de montanha | Ouarzazate |
| Agdz a Zagora | 95 km | Alcatrão, vale de oásis | Zagora |
| Zagora a M’Hamid | 95 km | Alcatrão | M’Hamid |
| M’Hamid ao Erg Chegaga | 60 km | Pista, areia | nenhum, antecipe |
| Opcional: Chegaga a Foum Zguid por Iriki | 100+ km | Pista, lago salgado | Foum Zguid |
Total desde Ouarzazate: cerca de 300 quilómetros até ao coração do erg, folgadamente possíveis num dia por uma equipa experiente e bem melhores saboreados em dois. Se partir de Marraquexe, conte cerca de 8 h 45 de estrada no total, das quais 1 h 30 de pista nos últimos 60 quilómetros.
A rota faz-se muito bem de setembro a junho. O acampamento está aberto nesse período e fecha em julho e agosto. Outono, inverno e primavera dão as manhãs limpas e as pistas legíveis que os motociclistas de aventura planeiam com um ano de antecedência.
Para coordenadas, o estado do dia na pista e a sua noite nas dunas, fale com o acampamento ou reserve diretamente. Todos os detalhes de acesso, incluindo transferes se chegar sem veículo próprio, estão em como chegar ao Erg Chegaga.
