O rally raid marroquino tem um problema de geografia que é também a sua glória. As etapas que enchem os resumos de imagens, as grandes travessias de dunas do Erg Chegaga, os troços lançados sobre o leito seco do lago Iriki, as pistas rápidas à volta de M’Hamid e de Foum Zguid, acontecem num dos cantos mais vazios do país. A corrida é espetacular precisamente porque ali não há nada.
Daí a pergunta que todos os chefes de equipa, patrocinadores, produtores e convidados acabam por fazer: afinal, dormimos onde?
As respostas de sempre são o bivaque de corrida, funcional, barulhento, iluminado a gerador, com catres e filas, ou um hotel em Zagora ou Ouarzazate, o que significa horas de carro antes de ver o primeiro quilómetro de etapa. Para os setores de M’Hamid e de Iriki existe uma terceira resposta: um acampamento privado de luxo já montado dentro do terreno de corrida.
O acampamento e a sua posição em relação à corrida
O Umnya Desert Camp é um acampamento privado permanente de oito tendas suíte com casa de banho privativa, de 2 a 18 convidados e até 20 com camas suplementares, servido por uma equipa de doze pessoas, em pleno Erg Chegaga, a 60 quilómetros a oeste de M’Hamid El Ghizlane. Fica exatamente no corredor usado pelos grandes rallies marroquinos:
- Morocco Desert Challenge. As etapas do sul do MDC atravessaram repetidamente as dunas do Erg Chegaga e as planícies do lago Iriki, alguns dos quilómetros mais fotografados da prova. O acampamento está dentro desse setor.
- PanAfrica Rally. A região de M’Hamid volta sempre ao traçado, com o erg a fornecer as etapas de dunas que dão a assinatura da corrida.
- Rallye du Maroc. O grande encontro internacional do calendário marroquino usa todo o deserto do sul. Quando o percurso passa pelos setores do Draa e de Iriki, o acampamento fica a minutos da ação, não a horas.
Para quem precisa de estar perto dessas etapas, por profissão ou por paixão, a geografia é o argumento inteiro. Acorda-se onde se corre.
Quem usa um acampamento base de rally
Convidados VIP e patrocinadores
Um patrocinador leva convidados a um rally para que sintam a prova, e um catre numa tenda coletiva não é bem a sensação que um orçamento de hospitalidade tem em mente. O acampamento oferece a outra hipótese: durante o dia os seus convidados seguem a etapa em 4x4 com condutores locais experientes e veem o pelotão passar as dunas a partir de pontos que os guias conhecem de cor, e depois regressam a duches quentes, uma cozinha a sério e uma fogueira sob um céu de classe Bortle 1. É o nível de acolhimento que os patrocinadores da modalidade encontram noutros contextos e raramente no deserto.
A privatização completa entrega ao patrocinador ou à equipa o acampamento inteiro: tenda restaurante privada para briefings e jantares com clientes, as oito tendas, exclusividade total, um só grupo de cada vez. Quem monta um programa de hospitalidade pode acolher o seu próprio evento no acampamento com uma logística ajustada ao calendário de corrida. O detalhe está na página de privatização e exclusividade.
Equipas de filmagem e de produção
Quem filma etapas de deserto luta contra dois inimigos: o acesso e a energia. O acampamento resolve os dois. Está montado dentro do setor do Erg Chegaga, com guias capazes de colocar uma equipa de câmara numa linha de duna antes de passar o primeiro veículo, e fornece a eletricidade, as refeições e o descanso que mantêm uma equipa operacional ao longo de vários dias de rodagem. Os pilotos de drone agradecem as condições de descolagem, os montadores agradecem uma mesa, luz e um jantar em que não tiveram de pensar. Conte, no entanto, com enviar o material a partir de outro sítio: no acampamento não há rede.
Assistência e direção de equipa
Os mecânicos e o pessoal de corrida costumam ficar presos ao bivaque oficial, mas os donos da equipa, as famílias e a direção não. Instalar no acampamento a parte da operação que não precisa de estar colada ao camião mantém toda a gente perto da etapa e poupa-lhes a banda sonora dos geradores.
Reconhecimentos e treino
Fora das semanas de corrida, o mesmo terreno serve equipas e tripulações amadoras que fazem reconhecimento ou rodagem em areia. As dunas do erg, a crosta de Iriki e as pistas em redor oferecem todas as superfícies que um rally pode pôr à frente de uma tripulação, com o acampamento como base fixa e confortável. Pilotos de mota e de carro vêm aqui trabalhar a navegação exatamente pela razão que traz os rallies: é vasto, variado e vazio. O formato está descrito na nossa página de estágios de treino no Saara.
Seguir a corrida a partir do acampamento
A equipa local vê rallies atravessarem este deserto há anos e conhece o setor como só conhece quem nele vive. Um dia tipo de semana de corrida, do lado de quem segue a prova:
Manhã. Pequeno-almoço cedo e partida em 4x4 para pontos escolhidos ao longo do percurso do dia: um cordão de dunas onde as motas se recortam contra a luz, ou a beira do Iriki onde os carros passam a fundo sobre a crosta branca. Os nossos guias leem o terreno e a lógica do road book para o colocar no sítio certo à hora certa, a uma distância segura e respeitosa da linha de corrida.
Meio-dia. Almoço de campo preparado pela cozinha do acampamento e servido à sombra dos veículos, muitas vezes a ouvido da etapa.
Tarde. Reposicionamento para os concorrentes mais atrasados, ou regresso pelos corredores do erg, uma condução que já vale por si. Veja a nossa página de raid 4x4 nas dunas.
Noite. De volta ao acampamento: duches, jantar, conversa de corrida à volta da fogueira e um céu noturno que nenhum projetor de bivaque deixará ver.
Para quem quiser perceber esta paisagem para além da corrida, os nossos artigos sobre o lago Iriki e sobre a pista de Iriki a Foum Zguid cobrem o terreno que os rallies tornaram famoso.
Logística prática
- Acesso. Por Ouarzazate e pelo vale do Draa até M’Hamid, e depois 60 quilómetros de pista, cerca de 1 h 30; ou por Foum Zguid, atravessando o Iriki. O itinerário completo está em como chegar ao Erg Chegaga. Organizamos os transferes em 4x4 a partir dos aeroportos de Marraquexe ou de Ouarzazate.
- Veículos. Estacionamento dentro do perímetro do acampamento para veículos de assistência e de acompanhamento, com uma zona onde os pode lavar e rever você mesmo.
- Energia e ligação. O suficiente para manter vivos telemóveis, câmaras, portáteis e baterias de drone: diga-nos com antecedência quanto consome a sua produção e dimensionamos em conformidade. Em contrapartida, no acampamento não há wifi nem rede. A única ligação é o 4G no alto da grande duna, cerca de vinte minutos ida e volta, e a equipa mantém uma ligação por satélite para emergências. Planeie os envios de ficheiros e os pontos de imprensa em função disso.
- Capacidade. Oito tendas, de 2 a 18 convidados, até 20 com camas suplementares, um só grupo de cada vez. As semanas de rally esgotam muito cedo porque as datas são públicas e fixas. Se o percurso da sua prova tocar os setores de M’Hamid ou de Iriki, reserve assim que o traçado for anunciado.
- Época. O acampamento abre de setembro a junho e fecha em julho e agosto, o que cobre todo o calendário dos rallies marroquinos, das provas de outono aos raids de primavera.
Para além da semana de corrida
Muitos convidados de rally vêm pela corrida e voltam pelo deserto. O mesmo acampamento acolhe raids 4x4 de vários dias, noites de itinerância de mota e estadias de pura descompressão. O Erg Chegaga é o erg selvagem, aquele que nenhuma estrada alcatroada vem ladear, e a nossa comparação Erg Chegaga ou Erg Chebbi explica porque é que os rallies, e quem gosta deles, continuam a voltar a este lado do Saara.
Para reservar o acampamento durante uma semana de rally, um programa de patrocínio, uma produção ou um reconhecimento, escreva-nos indicando a prova, as datas e o número de pessoas, ou passe pela página de reserva. Receberá uma resposta escrita em menos de 24 horas. A privatização é orçamentada caso a caso, para o acampamento inteiro, e confirma-se com um sinal de 20 %.
