A palavra está gasta, convém dizê-lo desde já. Hoje vendem-se viagens iniciáticas para quase tudo, com cerimónias importadas e promessas de renascimento em cinco dias. Não é disso que se trata aqui.
Uma viagem iniciática, no sentido antigo, é uma passagem: deixa-se um estado, atravessa-se uma prova ou um despojamento e regressa-se diferente. Todas as culturas colocaram essa passagem em lugares à altura do que estava em jogo, e o deserto ocupa entre eles um lugar único. Foi ali que nasceram as tradições monoteístas, é ali que os nómadas continuam a viver, e quem passa alguns dias em silêncio percebe porquê.
Eis o que uma viagem iniciática no deserto marroquino faz realmente, sem folclore, e como vivê-la em boas condições.
Porquê o deserto, precisamente
O Saara não é mais uma bela paisagem. É um lugar que retira, e é exatamente isso que o torna iniciático.
Retira o ruído. No Erg Chegaga, a horas de pista da primeira estrada alcatroada, o silêncio não é relativo: é total. Nenhum fundo sonoro, nenhum trânsito distante, nenhum zumbido elétrico. A maioria das pessoas nunca ouviu esse silêncio na vida, e o primeiro encontro com ele é físico, quase desconcertante.
Retira a ligação. Não há rede móvel. A solicitação permanente que estrutura os nossos dias desaparece de uma vez, e com ela a fuga habitual. O que então vem à superfície, pensamentos, perguntas adiadas, decisões evitadas, é precisamente o material da viagem.
Retira as referências. O horizonte é igual em todas as direções, o tempo mede-se pela luz, e o ego, privado dos seus espelhos sociais, torna-se mais discreto. Perante uma paisagem mineral com milhões de anos e um céu com vários milhares de estrelas, a justa proporção das coisas restabelece-se sem que seja preciso trabalhá-la.
O que fica quando tudo isso é retirado é o próprio viajante. É esse o princípio da iniciação.
Os três tempos da passagem
Quem vem ao deserto para uma viagem interior atravessa quase sempre as mesmas etapas, seja qual for a sua história.
O primeiro tempo é o desconforto. Nas primeiras vinte e quatro horas o silêncio incomoda, a ausência do telemóvel cria uma falta real, a cabeça gira em vazio. É normal, e é até o sinal de que o processo começa. O desmame da estimulação é a porta de entrada, como contamos no nosso artigo sobre o retiro de detox digital no Saara.
O segundo tempo é a abertura. Chega em geral ao segundo dia, muitas vezes durante a caminhada. Caminhar nas dunas atrás de um guia nómada que conhece este erg desde a infância, em silêncio, durante horas, produz um estado particular: o corpo ocupa a mente e o pensamento reorganiza-se em profundidade. As perguntas que se traziam de forma confusa formulam-se enfim com clareza. O nosso artigo sobre caminhar com os nómadas descreve essa experiência em pormenor.
O terceiro tempo é a noite. Pelo menos uma noite passa-se sob as estrelas, deitado perante um dos céus mais puros do planeta. Para muitos é o ponto alto da viagem: a experiência direta, sem conceitos, de ser minúsculo e estar vivo ao mesmo tempo. Raramente se desce de lá igual.
Depois vem o regresso, que faz parte da viagem. As decisões tomadas no deserto, mudar de trabalho, reparar uma relação, deixar de adiar, têm uma solidez particular, porque foram tomadas no silêncio e não no ruído.
A quem se dirige esta viagem
Os perfis que recebemos para este tipo de estadia parecem-se num ponto: chegam a um limiar. O fim de um ciclo profissional, a viragem dos quarenta ou dos cinquenta, depois de um luto ou de uma separação, antes de um compromisso maior. O deserto não dá as respostas, dá as condições para as ouvir.
A viagem iniciática vive-se de várias formas:
- Sozinho, a forma mais radical e a mais fiel à tradição. O acampamento recebe viajantes sozinhos num quadro seguro; o nosso guia da viagem a solo no Saara detalha as condições.
- A dois ou entre pessoas próximas, para atravessar em conjunto uma passagem comum.
- Em grupo acompanhado, com alguém que estrutura o processo. Os formatos vizinhos estão descritos nos nossos artigos sobre o retiro espiritual no deserto e o retiro feminino sagrado. Se acompanha grupos, a nossa equipa pode ajudá-lo a construir o seu retiro no coração do erg.
O paradoxo do conforto
É preciso sofrer para ser iniciado? Não, e é um ponto que as próprias tradições do deserto resolvem: os nómadas nunca valorizaram o desconforto inútil. A prova iniciática do deserto não é física, é interior: o frente a frente consigo mesmo que o silêncio impõe.
É por isso que um acampamento confortável não diminui a experiência, torna-a possível. Uma verdadeira noite de sono numa tenda com cama e casa de banho privativa, refeições cuidadas, uma equipa discreta: essa base permite dedicar toda a energia ao trabalho interior em vez da sobrevivência logística. O Umnya Desert Camp, oito tendas no coração do Erg Chegaga, oferece exatamente essa base, num espírito descrito na nossa página luxo e silêncio no Saara.
Para quem quer uma parte de ascese, ela existe: caminhada longa, um dia de silêncio completo, uma noite ao relento fora do acampamento, um jejum de palavra ou de ecrãs. Estes elementos integram-se na estadia a pedido.
Preparar a viagem iniciática
A duração justa: três noites no mínimo, quatro ou cinco idealmente. Os dois primeiros dias desfazem, os seguintes constroem. Com menos de três noites parte-se no momento em que aquilo começa.
A estação: o acampamento funciona de setembro a junho. O outono e a primavera oferecem os dias mais suaves para caminhar; o inverno, as noites mais estreladas para velar.
O acesso: voo para Marraquexe, depois a longa estrada até M’Hamid el Ghizlane e a pista até ao erg, descrita no nosso guia como chegar ao Erg Chegaga. Essa travessia progressiva, da cidade ao oásis e depois à areia, faz parte do ritual: ninguém deveria chegar ao deserto de forma brusca.
A preparação interior: vir com uma pergunta em vez de expectativas. O deserto raramente responde ao lado, mas raramente responde como estava previsto.
O Saara pratica a iniciação há alguns milénios mais do que nós. Se sente que o momento chegou, escreva-nos através da página de contacto: nós construímos o quadro, o deserto faz o resto.
