Il existe une différence mesurable entre calme et silencieux, et presque tous les centres de retraite d’Europe vendent le premier en décrivant le second.
Un monastère dans les collines est calme. Il a aussi une route quelque part, une cloche, un avion qui passe toutes les vingt minutes, et le bourdonnement sourd que produit tout bâtiment. Les participants rapportent qu’ils entendent leurs propres acouphènes, ce qui est bon signe, mais ce n’est pas la même chose.
L’Erg Chegaga est silencieux. La route goudronnée la plus proche est à environ soixante kilomètres. Il n’y a pas de couloir de survol. Il n’y a pas de réseau, donc aucun téléphone du camp ne peut émettre un son. Par nuit calme, la chose la plus bruyante est votre propre pouls, et la plupart des gens trouvent cela réellement déstabilisant la première heure.
Ce qui se passe sur quatre jours
Nous ne sommes pas les facilitateurs. Nous accueillons des groupes dont les animateurs conduisent le silence, et voici le schéma qu’ils décrivent et que nous observons.
Le premier jour est bruyant. Pas dehors. Dedans. Les participants arrivent d’aéroports, de voitures et des trois dernières semaines de leur vie, et l’absence de bruit extérieur monte le volume sur tout ce qu’ils ont apporté avec eux. La plupart des facilitateurs gardent le premier jour court et structuré précisément pour cette raison.
Le deuxième est le difficile. C’est là que les gens veulent partir, et c’est là que l’isolement cesse d’être un décor et devient le sujet. Il n’y a pas de taxi. Le premier quoi que ce soit est à soixante kilomètres de piste et les seuls véhicules sont les nôtres. Personne ne nous a jamais demandé de le raccompagner le deuxième jour, mais plusieurs facilitateurs nous ont dit que des participants avaient reconnu ensuite qu’ils seraient partis si partir avait été simple.
Le troisième change. Presque universellement. Les participants mangent plus lentement, marchent sans destination, et cessent de regarder l’endroit où se trouvait une montre. Le sommeil se déplace, en général vers des nuits beaucoup plus longues.
Le quatrième est celui dont les gens nous reparlent un an après.
Comment le camp est tenu pendant un silence
Les dispositions pratiques comptent plus qu’il n’y paraît.
Le personnel se tait aussi. Pas de salutations, pas de questions de service à table, pas de musique. Les plats sont posés et l’équipe se retire. C’est inhabituel pour une équipe d’hôtellerie et cela demande un briefing, que nous faisons avant l’arrivée de votre groupe.
Pas de cloche, sauf si vous en voulez une. Certains facilitateurs utilisent un gong ou une cloche pour marquer les séances. D’autres n’utilisent rien et laissent la lumière le faire. Les deux fonctionnent ici. Dites-nous lequel.
Les repas sont simplifiés. Moins de choix, aucune question posée aux participants, tout végétarien sauf indication contraire. Retirer la décision fait partie du dispositif.
Communication écrite pour le nécessaire. Nous laissons des cartes et des crayons dans les tentes pour qu’un participant puisse demander quelque chose sans rompre le silence, et pour que nous répondions de même.
Le coucher du soleil et le feu. La plupart des groupes silencieux gardent le feu, en silence. C’est le seul moment de la journée où tout le monde est au même endroit sans avoir à l’être.
Qui ne devrait pas faire cela
Nous le disons franchement parce que les facilitateurs l’apprécient et que les participants ont parfois besoin d’être protégés de leur propre enthousiasme.
Toute personne en deuil aigu dans les premiers mois devrait en parler d’abord avec son propre praticien. Le silence retire les distractions qui, à ce stade, font un travail nécessaire.
Toute personne n’ayant jamais médité et réservant un silence de quatre jours comme première tentative passera probablement un mauvais moment. Un format plus court avec des plages de silence plutôt qu’un silence total est une meilleure introduction, et nous préférons le suggérer que prendre la réservation.
Toute personne devant rester joignable. Il n’y a pas de réseau. Cela ne s’ajuste pas.
La forme pratique
Un seul groupe à la fois, donc le camp est entièrement à vous et aucun autre client ne vient rompre le cadre. De deux à vingt participants, même si le travail de silence se situe le mieux entre six et quatorze.
Quatre nuits est le minimum pour que le schéma ci-dessus s’accomplisse. Trois nuits vous donnent le premier et le deuxième jour et renvoient les gens chez eux dans la partie difficile, ce que nous préférons éviter.
Les tentes ont de vrais lits et des salles de bains privatives, parce que mal dormir sape exactement la capacité dont la retraite dépend. Pension complète avec un chef sur place. D’octobre à avril.
L’observation guidée des étoiles est disponible et beaucoup de groupes silencieux la prennent, en silence, l’astronome ne parlant que brièvement au début.
Si vous animez ce travail
Dites-nous la taille du groupe, les dates, si vous voulez une cloche, si la retraite est sans alcool, si les repas doivent être végétariens, et s’il vous faut un espace privé pour des entretiens individuels. Nous briefons l’équipe sur tout cela avant votre atterrissage.
