Une large part des groupes féminins qui viennent chez nous ont entre quarante et soixante ans. Leurs facilitatrices sont en général coachs, thérapeutes ou médecins, et presque toutes disent la même chose des lieux qu’elles ont utilisés auparavant : le programme était conçu pour un corps de trente ans et l’hébergement pour une photographie.
Nous sommes un camp, pas une clinique, et rien ici n’est médical. Mais nous avons appris ce dont ce groupe particulier a besoin d’un lieu, et l’essentiel est peu glamour.
La température est toute la conversation
Si une part significative de votre groupe gère des bouffées de chaleur ou une thermorégulation perturbée, le couchage cesse d’être une question de confort et devient ce qui fait réussir ou échouer la retraite.
Les faits pertinents sur une nuit désertique, dits simplement : d’octobre à avril, les nuits à l’Erg Chegaga vont d’environ deux à huit degrés en plein hiver et de huit à quinze aux intersaisons. C’est froid. Les tentes ont une vraie literie et un chauffage. Ce qui compte pour ce groupe, c’est que la température s’ajuste individuellement plutôt que centralement, et qu’une femme qui se réveille à trois heures du matin, trop chaude, puisse sortir dans l’air froid puis se recoucher, au lieu de rester éveillée dans une chambre close.
Plusieurs facilitatrices nous ont dit que c’était la seule raison de leur retour. Cela vaut la peine de le demander directement à tout lieu : une invitée peut-elle changer sa propre température à trois heures du matin sans réveiller personne ?
Le sommeil, et ce qui se passe réellement ici
Nous restons prudents sur les affirmations. Ce que nous pouvons dire, c’est ce que les invitées rapportent constamment et ce que l’environnement fournit objectivement : aucune lumière artificielle, aucun bruit de circulation, aucune notification puisqu’il n’y a pas de réseau, et un ciel réellement noir.
Le schéma courant sur quatre nuits est une première nuit difficile, une deuxième très longue, et des troisième et quatrième nettement différentes. Que ce soit l’obscurité, le silence, l’absence d’écrans ou simplement la marche, nous ne prétendons pas le savoir. Nous savons que le schéma est assez constant pour que les facilitatrices construisent leur programme dessus, en gardant le deuxième jour léger et en plaçant le travail exigeant aux troisième et quatrième.
Le rythme, les articulations et le problème du sable
Le sable mou coûte environ un quart d’effort de plus que la même distance sur un sentier, et les montées de dunes sont courtes mais raides. Pour un groupe présentant un éventail de genoux, de hanches et d’opérations récentes, un programme qui se lit magnifiquement peut se révéler discrètement punitif.
Ce que nous en faisons : chaque activité a une version courte et une version assise, le 4x4 est disponible pour toute excursion afin que personne n’ait à choisir entre la douleur et l’exclusion, et le camp lui-même est plat. Personne n’a à grimper quoi que ce soit pour rejoindre sa tente, la salle à manger ou le feu.
Demandez à tout lieu si une invitée qui ne peut pas marcher sur le sable ce jour-là peut quand même faire tout ce qui est au programme. Si la réponse honnête est non, cette femme passera la semaine à se sentir celle qui retient les autres, et votre retraite a un problème qu’aucune qualité d’animation ne résout.
La cuisine, sans le sermon
Les groupes de cette tranche d’âge sont, d’après notre expérience, à la fois plus intéressés par ce qu’ils mangent et plus lassés qu’on leur en parle. Ce que nous servons est de la vraie nourriture cuisinée par un chef sur place : légumes, huile d’olive, viandes et poissons longuement cuits, pain cuit dans le sable, fruits. Des protéines à chaque repas, parce qu’un groupe qui marche dans le sable et fait un travail émotionnel en même temps en a besoin et en reçoit rarement assez en retraite.
Les régimes alimentaires d’un groupe de seize sont gérés discrètement, à l’avance, sans conversation à chaque repas.
L’alcool : disponible ou entièrement absent, selon ce que vous indiquez. Un certain nombre de groupes de cette catégorie demandent la seconde option, et nous préférons le savoir à l’avance pour qu’il ne soit simplement pas présent plutôt que refusé à table.
Ce qu’un cadre désertique apporte qu’un hôtel-spa n’apporte pas
La version honnête est qu’un bon hôtel-spa fait mieux que nous en matière de dorlotement. Ce qu’il ne peut pas faire, c’est retirer le monde.
Il n’y a pas de réseau ici, donc ni les enfants adultes, ni les parents âgés, ni le travail ne peuvent joindre quiconque pendant quatre jours. Pour ce groupe précis, qui porte très souvent les trois à la fois, c’est cela l’intervention réelle. Plusieurs facilitatrices nous ont dit que le troisième jour est celui où les femmes cessent de consulter un téléphone qui n’a rien à consulter, et où autre chose commence.
La seconde chose est le ciel. Une nuit de classe 1 sur l’échelle de Bortle, avec un télescope et quelqu’un capable d’expliquer ce que l’on regarde, produit invariablement l’heure la plus calme de la retraite. Nous avons renoncé à expliquer pourquoi.
La forme pratique
Un seul groupe à la fois, camp fermé à tout autre. De deux à vingt invitées, même si ce type de travail se situe le mieux entre huit et quatorze. Quatre nuits minimum, cinq de préférence. Pension complète. D’octobre à avril, mars, avril, octobre et novembre étant les plus confortables pour un groupe qui préfère ne pas avoir froid.
Le camp est établi sur devis dans son ensemble plutôt que par personne, donc le tarif ne change pas selon qui vient.
Avant de nous écrire
Utile à préciser : la taille du groupe, les dates, combien de participantes ont des limites de mobilité que vous anticipez, si la retraite est sans alcool, et s’il vous faut un espace privé pour des entretiens individuels. Ce dernier point est souvent demandé et facile à organiser si nous le savons à l’avance.
Envoyez-nous ces éléments et nous reviendrons avec quelque chose de précis.
