La réponse courte. Depuis l’Amérique du Nord, la façon la plus simple d’amener un groupe au Sahara marocain est un vol de nuit sans escale vers Casablanca, une première nuit à Marrakech ou à Casablanca, puis soit la route vers le sud, environ 8 h 45 depuis Marrakech, soit un vol intérieur vers Zagora suivi d’environ 3 heures de 4x4. Prévoyez sept à dix jours au Maroc, dont trois ou quatre nuits dans le désert, idéalement entre octobre et avril.
En bref
| Vols sans escale | Royal Air Maroc vers Casablanca depuis New York JFK, Washington Dulles, Miami et Montréal ; sept heures environ depuis New York |
| Entrée | Pas de visa pour les citoyens américains et canadiens, séjour touristique de 90 jours au plus |
| Décalage horaire | Le Maroc a cinq ou six heures d’avance sur New York et Montréal selon la période de l’année |
| Durée du voyage | Sept à dix jours sur place |
| Nuits dans le désert | Trois ou quatre |
| Accès au camp | Route depuis Marrakech, environ 8 h 45 ; vol Casablanca Zagora puis environ 3 heures de 4x4 ; hélicoptère depuis Marrakech, environ 1 h 40 |
| Taille du groupe | De 2 à 18 personnes, jusqu’à 20 avec des lits d’appoint |
| Saison | De septembre à juin ; d’octobre à avril, la période la plus agréable |
À qui s’adresse ce guide
Nous l’avons écrit pour la personne du groupe qui finit par tout organiser : un fondateur qui emmène ses amis pour un anniversaire marquant, deux ou trois couples qui voyagent ensemble chaque année, les associés d’un cabinet d’avocats ou d’un cabinet médical, un forum de dirigeants, une équipe de direction. Les questions sont les mêmes à chaque fois : comment amener tout le monde, combien de temps rester, et quoi dire aux participants avant le départ.
Première étape : les vols
La plupart des groupes nord-américains arrivent à Casablanca. Royal Air Maroc opère des vols sans escale depuis New York JFK, Washington Dulles, Miami et Montréal. Depuis la côte Est, les vols partent en général le soir et atterrissent le matin. Les horaires changent selon la saison : vérifiez-les au moment de choisir vos dates.
Les groupes qui partent de la côte Ouest ou d’autres villes passent souvent par une plateforme européenne pour rejoindre directement Marrakech. Les deux fonctionnent. L’important, c’est que le groupe atterrisse à quelques heures d’intervalle le même jour, pour descendre vers le sud ensemble.
Deuxième étape : la première nuit
Après un vol de nuit, personne ne doit enchaîner directement sur un long trajet. Prévoyez une première nuit à Marrakech ou à Casablanca, un dîner ensemble, et un départ tôt le lendemain. C’est aussi la nuit qui absorbe un vol en retard sans casser le programme.
Troisième étape : rejoindre les dunes
Umnya Desert Camp se trouve dans l’Erg Chegaga, au-delà de M’Hamid El Ghizlane, le dernier village au bout de la route. Trois façons d’y arriver :
- Par la route depuis Marrakech, environ 8 h 45. Par le col du Tizi n’Tichka, Ouarzazate et la vallée du Drâa, puis soixante kilomètres de piste, environ une heure et demie en 4x4. Beaucoup de groupes coupent le trajet par une nuit à Ouarzazate.
- Par avion via Zagora. Un vol intérieur de Casablanca à Zagora, où l’équipe accueille le groupe à l’aéroport, puis environ 3 heures de 4x4. Cela évite l’essentiel de la route et convient aux groupes qui atterrissent à Casablanca. Le vol circule le vendredi et le lundi, parfois le dimanche : nous le vérifions selon vos dates.
- Par hélicoptère depuis Marrakech, environ 1 h 40, avec atterrissage sur l’héliport du camp. Voir hélicoptère vers le désert.
Tous les itinéraires sont détaillés sur comment aller à l’Erg Chegaga. Pour les véhicules, les fenêtres d’arrivée et les bagages d’un groupe plus nombreux, lisez la logistique pour douze à vingt personnes.
Une forme qui fonctionne : huit jours
- Jour 1. Vol de nuit depuis l’Amérique du Nord.
- Jour 2. Arrivée à Casablanca, correspondance vers Marrakech, dîner ensemble.
- Jour 3. Route vers le sud par l’Atlas, nuit à Ouarzazate. Ou vol de Casablanca à Zagora et arrivée au camp le jour même.
- Jours 4 à 6. Trois nuits au camp : marches au lever du soleil, dromadaire au coucher du soleil, sandboard, une journée avec un guide nomade, de longs dîners et un ciel Bortle 1.
- Jour 7. Retour à Marrakech, dernier dîner dans la médina.
- Jour 8. Vols retour.
Pour la durée à prévoir dans les dunes, voyez combien de nuits dans le désert.
Camp partagé ou camp entier
Le camp compte huit tentes suites, chacune avec sa salle de bain privée et sa douche chaude. Il est partagé par défaut : chaque hôte réserve sa tente et partage le camp avec quelques autres invités. Pour un groupe qui veut le lieu pour lui, la privatisation du camp entier est possible pour chaque demande, selon disponibilité, sur devis. Voir l’exclusivité privée et le voyage de groupe au Sahara.
Ce qu’il faut dire au groupe avant le départ
- Pas de réseau au camp. Ni wifi ni signal mobile. Un signal se trouve à une petite marche, environ vingt minutes aller-retour. Prévenez familles et bureaux à l’avance.
- Prises électriques. Le Maroc utilise des prises européennes à deux broches, en 220 volts. Les voyageurs nord-américains doivent prévoir des adaptateurs.
- Couches de vêtements. Les journées sont douces d’octobre à avril et les soirées fraîches dans le désert ; une couche chaude pour dîner dehors suffit. Notre liste de bagages couvre le reste.
- Repas et préférences. Signalez-nous allergies et régimes à l’avance. Viande halal, séjour sans alcool sur demande, direction de la qibla et espace de prière sont possibles.
- Discrétion. Un accord de confidentialité est possible sur demande, et les hôtes ne sont jamais photographiés.
- Sécurité. C’est souvent la première question ; nous y répondons dans le Sahara marocain est-il sûr.
Les dates souvent choisies
La semaine de Thanksgiving et la fin d’année sont des fenêtres naturelles pour les amis et les familles, les vacances de printemps pour les groupes avec de grands enfants. Voir Noël et Nouvel An au Sahara. Les équipes de direction et les forums de dirigeants préfèrent en général octobre, novembre, février et mars.
Prochaine étape
Envoyez-nous vos dates souhaitées, le nombre de voyageurs et la ville d’où part la majorité du groupe, à reservations@umnyadesertcamp.com ou par la page contact. Nous répondons par une proposition écrite sous 24 heures, avec l’itinéraire que nous conseillons pour votre groupe.
