Cosa portare nel Sahara marocchino

Preparare la valigia per il Sahara marocchino non somiglia a preparare una vacanza al mare o un viaggio in città. Il deserto ha una sua logica: sole intenso di giorno, freddo vero dopo il tramonto, una polvere finissima che si infila ovunque e notti così buie che una torcia diventa importante quanto la crema solare.

Dopo aver accolto centinaia di ospiti a Umnya Desert Camp, nell’Erg Chegaga, abbiamo visto tutti gli errori possibili di preparazione, e anche tutti gli arrivi impeccabili. Questa è la lista che rende davvero confortevole un soggiorno nel deserto.

Come vestirsi nel Sahara

Vestirsi a strati è tutto

Da ottobre ad aprile le giornate si mantengono tra i 18 e i 28 °C. A dicembre e a gennaio il giorno resta tra i 18 e i 24 °C, mentre la notte scende tra i 2 e gli 8 °C. Lo scarto tra il pomeriggio e la mezzanotte è la cosa che sorprende di più chi arriva per la prima volta.

Portate strati leggeri, non capi pesanti.

Di giorno:

• 2 o 3 camicie leggere a maniche lunghe, meglio se di lino (le maniche lunghe proteggono dal sole e vi terranno più freschi delle braccia scoperte sotto il sole diretto)
• 1 o 2 pantaloni leggeri, di cotone o lino, con taglio morbido (evitate i jeans stretti: scomodi con il caldo e poco pratici sulle dune)
• Un cappello leggero a tesa larga, non un berretto con visiera (il berretto lascia scoperti collo e orecchie)

Per la sera e la notte:

• Un pile di peso medio oppure un maglione di lana merino
• Una giacca antivento o un piumino sottile (in inverno, un piumino vero)
• Un paio di pantaloni più caldi di quelli del giorno
• Calze pesanti: i piedi si raffreddano prima del resto del corpo nelle notti del deserto

Che cosa lasciare a casa:

• I pantaloncini (poco confortevoli sotto il sole; nei villaggi la gamba coperta è anche la scelta più rispettosa)
• Il denim pesante, che trattiene il calore e asciuga lentamente
• Il bianco totale, bellissimo per un giorno e poco pratico dopo la prima camminata sulle dune

Le scarpe giuste per il deserto

È qui che si commette l’errore più frequente.

La scelta migliore: sandali chiusi in punta o scarpe da trail. Camminerete spesso sulla sabbia, e la sabbia entra dappertutto. La punta chiusa protegge il piede, e una suola con buona aderenza aiuta molto sui versanti ripidi delle dune.

Vanno bene anche gli scarponcini leggeri da trekking, per chi vuole più sostegno alla caviglia nelle camminate lunghe.

Da evitare: le infradito (si riempiono di sabbia e scivolano sulle dune), i tacchi e le scarpe eleganti (la sabbia le rovina in pochi minuti), gli scarponi pesanti da montagna (eccessivi per le camminate intorno al campo, e molto caldi).

Un paio di calze dedicate al deserto: la lana merino allontana l’umidità e riduce il rischio di vesciche sulla sabbia.

Protezione solare

Il sole del Sahara è intenso tutto l’anno. A M’Hamid e nell’Erg Chegaga siete a quota più bassa rispetto all’Atlante, ma l’indice UV resta alto in ogni stagione e la luce riflessa dalla sabbia chiara amplifica l’esposizione.

• Crema solare SPF 50+ come minimo, in quantità maggiore di quella che pensate vi serva. Riapplicatela ogni due ore.
• Occhiali da sole con vera protezione UV. Non sono un accessorio. Occhiali scuri senza filtro UV sono peggio di niente: la pupilla si dilata dietro la lente e lascia entrare più raggi. Scegliete lenti certificate UV400.
• Cappello a tesa larga, che protegge viso, orecchie e nuca.
• Burrocacao con filtro solare: le labbra si seccano e si screpolano in fretta nell’aria del deserto.

Facoltativo ma prezioso: una sciarpa leggera da deserto, il chèche, oppure uno scaldacollo tubolare. Oltre a riparare dal sole, protegge il viso dalla sabbia nei momenti di vento e diventa uno strato di calore in più la sera. Si trovano facilmente a M’Hamid.

Bere a sufficienza

Nell’aria secca del deserto la disidratazione arriva prima di quanto ve ne accorgiate. La regola che diamo a tutti gli ospiti è semplice.

Bevete prima di avere sete. Quando la sete si fa sentire nel Sahara, siete già leggermente disidratati.

• Una borraccia riutilizzabile da almeno 1,5 litri, che riempiamo al campo con acqua filtrata
• Integratori di sali minerali in compresse o bustine, utili soprattutto dopo le camminate lunghe sulle dune
• Moderate l’alcol nelle ore più calde della giornata, perché accelera la disidratazione

A Umnya Desert Camp l’acqua filtrata è disponibile per tutta la durata del soggiorno. Non dovete portare scorte d’acqua, ma avere la propria borraccia sempre a portata di mano resta la soluzione più comoda.

Elettronica ed energia

Umnya Desert Camp funziona a energia solare. Le prese per ricaricare ci sono, ma l’energia è una risorsa condivisa: immaginatela come la ricarica su un volo intercontinentale, e organizzatevi di conseguenza.

• Power bank da almeno 10.000 mAh, indispensabile per ricaricare il telefono tra un’attività e l’altra
• Caricatore solare portatile, ottimo per chi resta più notti o affronta un trekking di più giorni
• Adattatore universale da viaggio: in Marocco si usa la presa europea a due poli (tipo C/E)
• Custodia impermeabile o sacca stagna: polvere e sabbia fine superano senza difficoltà le tasche normali

Sulla connessione, mettete in conto un’assenza quasi totale. Al campo non c’è wifi: l’unico segnale è il 4G in cima alla grande duna, una ventina di minuti tra andata e ritorno, e la squadra dispone di un collegamento satellitare riservato alle emergenze. Scaricate mappe, libri e playlist prima di partire.

Attrezzatura fotografica (per l’astrofotografia, si veda più avanti):

• Batterie di scorta: le notti fredde scaricano rapidamente il litio
• Schede di memoria in abbondanza, più di quante ne prevediate: la luce del deserto è straordinaria
• Una borsa morbida per gli obiettivi, non una valigia rigida, che pesa e non ferma comunque la sabbia

Che cosa portare per guardare le stelle

L’Erg Chegaga ha un cielo di classe Bortle 1, il livello più scuro della scala internazionale dell’inquinamento luminoso. Se venite anche per le stelle, preparatevi di conseguenza.

• Frontale a luce rossa. Una torcia bianca distrugge la visione notturna, la luce rossa lascia l’occhio adattato al buio. È l’oggetto più utile della lista.
• Strati caldi per stare fermi. Il freddo dell’osservazione è diverso dal freddo del cammino: dopo quarantacinque minuti immobili sotto il cielo la stessa temperatura sembra molto più bassa.
• Un’app di mappa stellare, scaricata in modalità offline prima della partenza (Sky Map, SkySafari, Stellarium)
• Una fotocamera con modalità manuale, un grandangolo (24 mm o più ampio), apertura f/2.8 o superiore, ISO fino a 3200 e oltre, e un treppiede

Impostazioni che funzionano all’Erg Chegaga:

• ISO da 3200 a 6400
• f/2.8, o la massima apertura del vostro obiettivo
• Esposizione da 15 a 25 secondi (regola del 500: 500 ÷ lunghezza focale = secondi massimi prima delle scie stellari)

Ogni sera al campo montiamo i telescopi, quindi non serve portare attrezzatura. Ma una fotocamera e un treppiede vi permettono di riportare a casa quello che vedete.

Farmacia e cura della pelle

L’aria del deserto è straordinariamente secca. Pelle, labbra e vie respiratorie se ne accorgono entro le prime ventiquattro ore.

Essenziali:

• Crema idratante per viso e corpo, che consumerete più in fretta del solito
• Collirio: l’aria secca irrita gli occhi, soprattutto a chi porta le lenti a contatto
• Spray nasale a base di soluzione salina, utile contro polvere e secchezza
• Repellente per insetti: il deserto ne ha pochissimi rispetto alle zone verdi, ma le zanzare compaiono vicino al palmeto di M’Hamid
• I vostri farmaci abituali, comprese le prescrizioni mediche. La farmacia più vicina è a M’Hamid, l’ospedale più vicino è a Zagora
• Antistaminici, perché polvere e pollini possono dare reazioni inattese
• Fermenti e sali reidratanti, la normale precauzione per qualsiasi viaggio in Marocco

Di che cosa non preoccuparsi:

• Serpenti e scorpioni esistono nel Sahara, ma gli incontri al campo sono rarissimi. Le nostre tende sono chiuse e protette. Scuotete le scarpe lasciate fuori durante la notte: è la normale abitudine del deserto.

Borse e bagagli

Usate una borsa morbida, non una valigia rigida. Gli ultimi 60 chilometri fino all’Erg Chegaga si percorrono in fuoristrada su pista, circa un’ora e mezza. Le valigie rigide occupano più spazio nel bagagliaio e sono difficili da fissare sul portapacchi.

Uno zaino da giornata da 20 a 25 litri per l’uso quotidiano: fotocamera, acqua, protezione solare, uno strato in più. Il bagaglio grande resta al campo.

Sacche stagne o sacchetti richiudibili per elettronica, documenti e capi che volete tenere del tutto puliti. La polvere del deserto è finissima e onnipresente: non rovina i tessuti, ma ricopre l’elettronica lasciata scoperta.

Peso: viaggiate leggeri. State andando nel deserto, non in città. Indosserete gli stessi capi per due o tre giorni e vi sembrerà la cosa più naturale del mondo.

Documenti e questioni pratiche

• Passaporto, da tenere sempre con sé in Marocco
• Documenti dell’assicurazione di viaggio: una copertura che includa le attività e l’evacuazione sanitaria è una scelta sensata
• Contanti in dirham marocchini. A M’Hamid i bancomat sono pochi e non sempre affidabili. Prelevate a Zagora o a Marrakech prima della partenza: nella regione le carte sono accettate raramente
• Contatti di emergenza: salvate il numero del campo, quello della vostra ambasciata in Marocco e la linea di assistenza dell’assicurazione

Che cosa lasciare a casa

• I libri pesanti: scaricate le vostre letture, il peso conta
• I gioielli vistosi, fuori luogo nel deserto
• I capi da lavare solo a secco: lo stile di vita del deserto non si accorda con i tessuti delicati
• Profumi e prodotti molto profumati, che attirano gli insetti vicino alle oasi e non sono sempre appropriati nei villaggi che attraverserete
• I droni non registrati: in Marocco servono autorizzazioni, e l’uso non autorizzato è illegale

L’adattamento stagionale

La lista di base resta la stessa tutto l’anno. Cambia solo il livello di protezione dal freddo.

Il campo è aperto da settembre a giugno e resta chiuso a luglio e ad agosto. Da ottobre ad aprile trovate la combinazione più piacevole tra luce, calore del giorno e fresco della sera. Se avete dubbi sul periodo, leggete la nostra pagina su quando andare nel Sahara.

L’oggetto più sottovalutato

Il chèche marocchino, la sciarpa tradizionale del deserto. Si compra a M’Hamid e serve a tutto: protegge collo e viso dal sole, ripara dalla sabbia quando si alza il vento, diventa una coperta improvvisata se avete freddo in cima a una duna, e resta un souvenir che userete davvero.

Quasi tutti gli ospiti che arrivano a Umnya senza chèche ne comprano uno subito. E quasi tutti lo portano ancora al collo il giorno della partenza.

A Umnya Desert Camp, nell’Erg Chegaga, forniamo biancheria da letto, asciugamani, acqua filtrata, tutti i pasti e l’attrezzatura delle attività, dai telescopi per l’osservazione delle stelle alle selle per i cammelli. Non dovete portare sacco a pelo, materiale da campeggio né provviste. Per sapere come si svolge una giornata al campo, leggete cosa aspettarsi, e per il villaggio di partenza la nostra guida di viaggio a M’Hamid El Ghizlane.