Los grupos nos preguntan esto constantemente, casi siempre unas semanas antes de comprometerse, y la respuesta importa más de lo que parece. Si se elige mal, o se agota a media plantilla o se aburre a la otra mitad. Las tres máquinas son de verdad tres herramientas distintas, no tres niveles de precio para lo mismo.
La respuesta corta
Si su grupo es dispar en edad, confianza o forma física, elija el 4x4. Si su grupo quiere conducir y mantenerse unido en una distancia larga, elija buggies. Elija quads solo si el grupo es pequeño, experimentado y la distancia corta.
El resto de este artículo explica por qué.
El buggy biplaza
Aquí un buggy es un vehículo de dos plazas una al lado de la otra, con arco de seguridad, arnés de cuatro puntos, volante y pedales. Uno se sienta dentro y no encima. El cambio es automático, lo que importa más de lo que se cree: la jornada trata entonces de leer el terreno y no de gestionar marchas.
Lo que hace bien. La distancia. Se pueden recorrer sesenta kilómetros de pista en buggy y llegar en condiciones de disfrutar la cena. Dos personas comparten la máquina y se turnan en cada parada, de modo que la mitad nerviosa de una pareja pasa a ser acompañante sin quedarse fuera. El arco y el arnés dan un margen de seguridad que un quad sencillamente no tiene.
Lo que hace mal. Es ancho. En los tramos estrechos de oued, entre tarays y acacias, un buggy debe elegir su trazada con más cuidado que un quad. Es también el menos ágil de los tres sobre arena muy blanda y empinada, y por eso importa la trazada del guía.
Quién puede conducirlo. Cualquiera con un permiso ordinario. Ninguna categoría especial.
El quad
Un quad se monta a horcajadas y se pilota como una moto, con manillar y con el peso del cuerpo haciendo buena parte de la dirección.
Lo que hace bien. La agilidad y la sensación de ir al aire libre. En distancias cortas y terreno variado es el más divertido de los tres, y los pilotos con experiencia lo adoran.
Lo que hace mal. Casi todo lo relativo a una jornada larga. No hay arco, ni arnés, ni sombra. La fatiga física llega rápido, sobre todo a hombros y manos, y un piloto cansado sobre un quad toma peores decisiones que un conductor cansado en un buggy. Además lleva a una sola persona, así que un grupo de doce necesita doce máquinas, es decir, un grupo que no se puede mantener unido en una ruta.
Usamos quads para excursiones cortas desde el campamento. No los usamos para raids, y es una decisión deliberada, no un problema de disponibilidad.
El 4x4
Un 4x4 guiado, con un conductor que conoce el erg.
Lo que hace bien. Todo lo relacionado con la inclusión. Vienen los abuelos. Viene quien tiene la espalda delicada. Viene quien sencillamente no quiere conducir, sin que se le haga sentir que se pierde el viaje. Existe el aire acondicionado. Es posible conversar, algo que parece menor hasta que uno cae en que en una jornada de buggy su grupo apenas habla entre parada y parada.
Lo que hace mal. Nadie está haciendo nada. Para un grupo que buscaba un reto, que lo lleven a uno por el desierto resulta cómodo y algo decepcionante.
La comparación que de verdad decide
| Buggy | Quad | 4x4 | |
|---|---|---|---|
| Apto para una jornada completa | Sí | No | Sí |
| Arco y arnés | Sí | No | Sí |
| Dos personas por máquina | Sí | No | Sí, más |
| Basta el permiso ordinario | Sí | Sí | Conductor incluido |
| Sirve con formas físicas dispares | En parte, de acompañante | No | Sí |
| Mantiene unido a un grupo de 12 | Sí, seis máquinas | Difícil | Sí |
| Aire acondicionado y sombra | No | No | Sí |
| Da sensación de logro | Sí | Sí | No |
La combinación que la mayoría acaba eligiendo
En la práctica, la fórmula que satisface al abanico más amplio es un raid en buggy el día de llegada con un 4x4 acompañando, que es exactamente como están estructurados nuestros raids. El vehículo de apoyo está para el agua, los repuestos y el equipaje, y también significa que quien ya ha tenido bastante a mitad de camino puede subirse sin drama ni negociación.
Esa posibilidad es la razón por la que dejamos de ofrecer raids en quad. En un quad, quien ha terminado se queda atrapado.
Temporada, y algo que no se negocia
Los tres funcionan de octubre a abril. No organizamos jornadas motorizadas en el desierto entre mayo y septiembre. Una jornada entera en un vehículo abierto bajo el calor sahariano del verano no es un riesgo que estemos dispuestos a gestionar en nombre de otro, y ninguna insistencia cambia esa respuesta.
Qué hacer ahora
Si conoce a su grupo y quiere una recomendación en lugar de un menú, díganos las edades, la dispersión de confianza y cuántos quieren conducir de verdad. Le diremos en cuál de las tres los pondríamos, incluso cuando la respuesta sea el 4x4 y el raid sea el argumento equivocado.
Envíenos los datos del grupo, o lea las rutas completas de los raids en buggy.
