Tous ceux qui ont organise un voyage moto dans le sud marocain connaissent le probleme de l’etape desert. Les journees de piste entre Ouarzazate, Zagora et M’Hamid sont parmi les plus belles du pays. Mais une fois le dernier goudron derriere soi, les options d’hebergement se reduisent a deux extremes : le bivouac sommaire ou l’on dort mal et ou les motos passent la nuit sans surveillance, ou le retour en arriere vers un hotel de ville qui casse la logique de l’itineraire.
Il existe une troisieme option. Umnya Desert Camp, installe au coeur de l’Erg Chegaga a une quarantaine de kilometres de piste a l’ouest de M’Hamid, fonctionne comme une etape moto a part entiere : parking securise, zone mecanique, ravitaillement en carburant sur demande, diner complet et vraie literie. Le lendemain matin, les motos repartent revisees, les pilotes reposes.
Pourquoi l’Erg Chegaga est l’etape logique d’un voyage moto au Maroc
M’Hamid El Ghizlane est le point ou la route goudronnee s’arrete. C’est la porte du grand desert marocain et une etape classique des itineraires off-road : la plupart des traversees du sud y passent, que l’on vienne de Zagora par la vallee du Draa ou que l’on reparte vers Foum Zguid par le lac Iriki.
L’Erg Chegaga, juste a l’ouest, est le plus grand champ de dunes sauvage du Maroc. Contrairement a Merzouga, aucune route ne l’atteint. On y arrive uniquement par la piste, ce qui en fait le point culminant naturel d’un voyage moto : la journee la plus technique, le paysage le plus fort, et le meilleur endroit pour poser les valises un ou deux jours. Nous avons detaille les differences entre les deux ergs dans notre comparatif Erg Chegaga vs Erg Chebbi.
Pour un road book type, l’etape Chegaga s’insere naturellement :
- Jour 1 : Ouarzazate ou Agdz, descente de la vallee du Draa jusqu’a Zagora
- Jour 2 : Zagora vers M’Hamid, premieres sections de piste, entree dans l’erg, nuit au camp
- Jour 3 : journee dunes et hamada autour du camp, ou journee de repos, deuxieme nuit
- Jour 4 : traversee du lac Iriki vers Foum Zguid, remontee vers Taroudant ou Ouarzazate
Parking securise : le detail qui n’en est pas un
Une moto de voyage chargee represente facilement quinze ou vingt mille euros de materiel. La laisser dans un bivouac ouvert, sans cloture ni surveillance, est le genre de compromis que les organisateurs de groupes acceptent faute de mieux.
Au camp, les motos sont stationnees dans une zone dediee a l’interieur du perimetre, a l’ecart des tentes mais visible depuis l’espace commun. Une equipe de douze personnes vit sur place en permanence pendant la saison, de septembre a juin. Il n’y a pas de passage : le camp est a quarante kilometres de la premiere habitation, et personne n’arrive ici par hasard.
Pour les pilotes, cela signifie une chose simple : on coupe le contact, on laisse le casque sur le retro, et on n’y pense plus jusqu’au lendemain matin.
Zone mecanique et logistique d’assistance
Une etape desert reussie se joue aussi sur la mecanique. Le camp prevoit :
- Une zone de travail plane et degagee pour les verifications du soir : pressions, filtres a air (indispensable apres une journee de sable), tensions de chaine, controle visuel
- Eau et eclairage pour travailler proprement apres le coucher du soleil
- De la place pour un vehicule d’assistance : la plupart des groupes moto voyagent avec un 4x4 ou un pick-up de soutien, qui accede au camp par la meme piste et se gare a cote des motos
- Carburant sur demande : il n’y a pas de station apres M’Hamid; sur reservation prealable, nous organisons un stock d’essence au camp pour le complement de reservoir avant la traversee de l’Iriki
Ce dernier point merite d’etre souligne. La traversee M’Hamid, Chegaga, lac Iriki, Foum Zguid represente environ 130 a 150 kilometres de sable et de piste selon le trace, avec une consommation nettement superieure a la route. Le complement de carburant a mi-parcours enleve la principale source de stress de l’etape.
Le contraste : journee de piste, soiree de camp
C’est ici que l’etape Chegaga se distingue de tout ce que les groupes moto connaissent au Maroc. Apres huit heures de pilotage dans le sable, le corps demande trois choses : une vraie douche, un vrai repas, un vrai lit.
Le camp compte huit tentes, seize couchages maximum, chacune avec salle de bain privative, douche chaude et literie hoteliere. Le diner est prepare sur place par notre chef : cuisine marocaine complete, servie sous la tente caidale ou autour du feu. Le ciel au-dessus de l’erg est classe parmi les plus purs du pays, et la soiree se termine generalement allonge sur les dunes a regarder la Voie lactee, comme nous le racontons dans notre guide de l’observation des etoiles au Sahara.
Le lendemain, petit-dejeuner complet au lever du soleil, briefing meteo et etat de la piste avec notre equipe, qui connait chaque couloir de dunes de la region, et depart.
Buy-out : privatiser le camp pour un groupe moto
La formule qui fonctionne le mieux pour les voyages moto organises est la privatisation complete. Huit tentes, seize participants : c’est exactement la taille d’un groupe moto classique, entre dix et quatorze pilotes plus l’encadrement et l’assistance.
En privatisation, le camp devient le bivouac exclusif du groupe :
- Horaires de repas caler sur le road book, y compris depart a l’aube
- Menu adapte, panier repas pour la journee de piste suivante
- Soiree entierement privee : feu de camp, musique si le groupe le souhaite, silence total sinon
- Briefing terrain avec nos guides pour la traversee du lendemain
- Possibilite de deux nuits avec journee de roulage en boucle autour de l’erg, sans bagages
Pour les tour-operateurs moto et les organisateurs de raids, nous travaillons en tarifs groupes avec un interlocuteur unique. Les details de la formule sont sur notre page exclusivite privee.
Quand rouler : la saison ideale
Le camp est ouvert de septembre a juin. Pour la moto, les mois d’octobre a avril offrent les meilleures conditions : sable porteur le matin, temperatures de roulage confortables toute la journee, nuits fraiches qui garantissent une vraie recuperation. L’hiver, souvent evite par reflexe, est en realite l’une des meilleures periodes : lumiere exceptionnelle, pistes fermes, camp au calme. Notre article sur la meilleure periode pour l’Erg Chegaga detaille mois par mois.
Acces et coordination
Les groupes nous rejoignent par deux itineraires principaux : la piste directe depuis M’Hamid, environ deux heures de roulage technique, ou l’arrivee par le nord via la piste de Foum Zguid et le lac Iriki. Nous fournissons les traces GPS a la reservation et restons joignables par telephone satellite pendant votre traversee. Un guide d’ouverture en 4x4 peut etre organise pour les groupes qui decouvrent la region.
Pour ceux qui souhaitent enrichir l’etape d’une journee de roulage leger sur nos propres machines, nous proposons aussi des sorties encadrees, decrites dans notre article sur l’enduro dans le Sahara marocain.
Preparer votre etape
Une etape moto a l’Erg Chegaga se reserve a l’avance, surtout en privatisation : le camp est petit et les periodes d’octobre a avril partent vite. Ecrivez-nous avec vos dates, la taille du groupe et votre itineraire previsionnel via notre page contact : nous repondons sous 24 heures avec une proposition adaptee a votre road book.
Le desert est la partie du voyage que vos pilotes attendent le plus. Autant que l’etape soit a la hauteur.
