Il y a un moment, vers quarante minutes apres le depart du premier jour, ou le desert cesse d’etre un fond et devient le sujet.
Ca arrive generalement sur la hamada : le desert rocheux plat qui s’etend depuis le bord de l’Erg Chegaga vers le nord en direction de la vallee du Draa. La surface est ferme, les pneus font ce qu’ils doivent faire, le guide est trente metres devant a un rythme constant, et il n’y a rien dans aucune direction sauf la roche basse, le ciel et le bord nord des dunes.
On arrete de pedaler et on roule en roue libre. Le seul son est celui des pneus larges sur la roche. La route la plus proche est a 90 kilometres.
C’est l’experience autour de laquelle le Bike Tour Desert a ete concu.
Pourquoi le fat bike, specifiquement
Un velo de route standard ne peut pas rouler sur le sable desert mou. Le pneu etroit s’enfonce. Un VTT avec des pneus classiques a le meme probleme. La physique est implacable : la largeur du pneu determine la surface de contact avec le sol, et le sable mou exige une large surface pour flotter plutot que s’enfoncer.
Les fat bikes resolvent ca avec des pneus de 10 cm qui flottent sur le sable mou. Sur la hamada ferme et les oueds compactes, le meme pneu large offre stabilite et traction qui rendent le pilotage rapide a la fois confortable et controlable.
Les versions avec assistance electrique sont disponibles pour les clients qui veulent l’assistance : utile pour les longues journees, efficace pour les groupes de niveaux varies.
Ce qu’on couvre
Les couloirs de dunes sont le clou. Le fond de couloir est ferme. L’echelle des dunes au-dessus est differente de la facon dont elles apparaissent sur les photographies, parce que les photographies compriment la profondeur.
Les sections de hamada sont la ou la vraie vitesse se trouve. De longues traversees rectilignes a travers le desert rocheux a 20-25 km/h, avec le vent et le silence et le vide. Certains clients decrivent ces sections comme le cyclisme le plus proche de la meditation qu’ils aient experimente.
Les routes de oued sont la decouverte. Lits de riviere asseches en sable tasse et gravier, parfois bordes de tamaris, d’acacias. Certains oueds serpentent a travers les palmeraies du Draa entre les dattiers, traversant de petites agglomerations berberes.
Le lac sale d’Iriki merite son propre paragraphe. En fat bike a effort complet sur l’Iriki, avec le mirage devant et rien derriere sauf ses propres traces de pneus qui disparaissent dans le lointain : le sentiment d’echelle est total. C’est le genre de paysage qui fait pleurer des gens sans qu’ils puissent expliquer immediatement pourquoi.
L’arret dejeuner
Quand le groupe arrive a l’arret dejeuner, tout le monde a vraiment faim. Le vehicule support est arrive avant le groupe. Le cuisinier a installe dans un endroit abrite.
La nourriture n’est pas de la nourriture de pique-nique. C’est un repas prepare : tagine chaud ou harira, salade froide au citron confit et aux olives, pain frais, fruits, eau froide. The. Tout le monde s’assoit sur des tapis dans le sable. Il n’y a aucun bruit de fond. Le dejeuner dure une heure. Personne ne le presse.
La qualite specifique de ce silence
Quelque chose se passe apres plusieurs jours de velo dans le desert que les clients reguliers essaient d’expliquer leur dernier soir au camp.
Le desert n’est pas silencieux au sens absolu. Il y a le vent, generalement. Il y a le crissement des pneus. Il y a le son de la respiration. Mais il n’y a pas le bruit ambiant du genre que la vie urbaine produit en continu et auquel les systemes nerveux s’adaptent sans le remarquer.
Apres une journee ou deux de velo sans ce bruit ambiant, quelque chose dans l’ecoute s’ajuste. Le vent devient un son plutot qu’un fond. Sa propre respiration devient audible d’une nouvelle facon. Plusieurs clients ont decrit ca comme le plus repose qu’ils se soient sentis depuis des annees, bien qu’ils aient pedale six heures.
Pour qui
Le Bike Tour Desert est le retreat aventure le plus accessible d’Umnya. Aucun permis requis. Aucune experience prealable necessaire. Fat bikes intuitifs a manier. Avec les velos electriques, la seule vraie exigence est d’etre dehors 4 a 6 heures.
Age minimum : 14 ans (12 ans avec velo electrique). Groupe maximum : 20 personnes. Chaque depart est prive.
Voir la page du Bike Tour Desert pour les itineraires et disponibilites, ou contacter le camp directement.
L’Iriki fait pleurer des gens pour des raisons qu’ils ne peuvent pas expliquer immediatement.
