Il y a un moment, vers quarante minutes après le départ du premier jour, ou le désert cesse d’être un fond et devient le sujet.
Ca arrive généralement sur la hamada : le désert rocheux plat qui s’etend depuis le bord de l’Erg Chegaga vers le nord en direction de la vallée du Drâa. La surface est ferme, les pneus font ce qu’ils doivent faire, le guide est trente mètres devant a un rythme constant, et il n’y a rien dans aucune direction sauf la roche basse, le ciel et le bord nord des dunes.
On arrete de pedaler et on roule en roue libre. Le seul son est celui des pneus larges sur la roche. La route la plus proche est a 60 kilomètres.
C’est l’expérience autour de laquelle le Bike Tour Désert a été concu.
Pourquoi le fat bike, spécifiquement
Un velo de route standard ne peut pas rouler sur le sable désert mou. Le pneu etroit s’enfonce. Un VTT avec des pneus classiques a le même problème. La physique est implacable : la largeur du pneu determine la surface de contact avec le sol, et le sable mou exige une large surface pour flotter plutôt que s’enfoncer.
Les fat bikes resolvent ca avec des pneus de 10 cm qui flottent sur le sable mou. Sur la hamada ferme et les oueds compactes, le même pneu large offre stabilite et traction qui rendent le pilotage rapide a la fois confortable et controlable.
Les versions avec assistance électrique sont disponibles pour les clients qui veulent l’assistance : utile pour les longues journées, efficace pour les groupes de niveaux varies.
Ce qu’on couvre
Les couloirs de dunes sont le clou. Le fond de couloir est ferme. L’échelle des dunes au-dessus est différente de la façon dont elles apparaissent sur les photographies, parce que les photographies compriment la profondeur.
Les sections de hamada sont la ou la vraie vitesse se trouve. De longues traversées rectilignes a travers le désert rocheux a 20-25 km/h, avec le vent et le silence et le vide. Certains clients décrivent ces sections comme le cyclisme le plus proche de la méditation qu’ils aient expérimenté.
Les routes de oued sont la découverte. Lits de rivière asseches en sable tasse et gravier, parfois bordes de tamaris, d’acacias. Certains oueds serpentent a travers les palmeraies du Drâa entre les dattiers, traversant de petites agglomerations berbères.
Le lac sale d’Iriki merite son propre paragraphe. En fat bike a effort complet sur l’Iriki, avec le mirage devant et rien derriere sauf ses propres traces de pneus qui disparaissent dans le lointain : le sentiment d’échelle est total. C’est le genre de paysage qui fait pleurer des gens sans qu’ils puissent expliquer immédiatement pourquoi.
L’arret déjeuner
Quand le groupe arrive a l’arret déjeuner, tout le monde a vraiment faim. Le véhicule support est arrive avant le groupe. Le cuisinier a installe dans un endroit abrite.
La nourriture n’est pas de la nourriture de pique-nique. C’est un repas prepare : tagine chaud ou harira, salade froide au citron confit et aux olives, pain frais, fruits, eau froide. The. Tout le monde s’assoit sur des tapis dans le sable. Il n’y a aucun bruit de fond. Le déjeuner dure une heure. Personne ne le presse.
La qualité spécifique de ce silence
Quelque chose se passe après plusieurs jours de velo dans le désert que les clients reguliers essaient d’expliquer leur dernier soir au camp.
Le désert n’est pas silencieux au sens absolu. Il y a le vent, généralement. Il y a le crissement des pneus. Il y a le son de la respiration. Mais il n’y a pas le bruit ambiant du genre que la vie urbaine produit en continu et auquel les systèmes nerveux s’adaptent sans le remarquer.
Après une journée ou deux de velo sans ce bruit ambiant, quelque chose dans l’ecoute s’ajuste. Le vent devient un son plutôt qu’un fond. Sa propre respiration devient audible d’une nouvelle façon. Plusieurs clients ont décrit ca comme le plus repose qu’ils se soient sentis depuis des années, bien qu’ils aient pedale six heures.
Pour qui
Le Bike Tour Désert est le retreat aventure le plus accessible d’Umnya. Aucun permis requis. Aucune expérience prealable nécessaire. Fat bikes intuitifs a manier. Avec les velos électriques, la seule vraie exigence est d’être dehors 4 a 6 heures.
Age minimum : 14 ans (12 ans avec velo électrique). Groupe maximum : 20 personnes. Chaque départ est privé.
Voir la page du Bike Tour Désert pour les itinéraires et disponibilités, ou contacter le camp directement.
L’Iriki fait pleurer des gens pour des raisons qu’ils ne peuvent pas expliquer immédiatement.
