Os grupos de fotografia vêm ao Sara há anos, e a infraestrutura cresceu à volta deles. Os grupos de pintura e desenho chegam e encontram um lugar que pensou cuidadosamente nas necessidades de um fotógrafo e nada nas suas, que são quase inteiramente outras.
Acolhemos os dois. Foi isto que aprendemos sobre os segundos.
A luz, a razão para vir
O Erg Chegaga dá a um artista duas coisas difíceis de encontrar juntas.
Luz rasante longa e limpa. As duas primeiras horas depois do nascer do sol e as duas últimas antes do pôr colocam as cristas das dunas em relevo extremo. Como a atmosfera aqui é excecionalmente seca, os limites das sombras mantêm-se duros em vez de se difundirem, e é por isso que a mesma duna se lê como uma forma completamente diferente às sete da manhã e às cinco da tarde.
Uma paleta limitada que obriga a decidir. Ocre, rosa, violeta nas sombras, e um céu que vai do branco ao meio-dia até um azul muito particular. Quem pinta e chega à espera de monotonia passa normalmente o primeiro dia frustrado e ao terceiro trabalha mais depressa do que há meses. Os grupos dizem-nos que a limitação é justamente o ponto.
O meio do dia é chato e difícil de pintar. Planeiem em torno disso em vez de lutar contra. A maioria dos grupos que acolhemos trabalha cedo, para das onze às quatro, e volta a sair.
O que um grupo de pintura precisa e ninguém oferece
Um sítio onde o trabalho húmido seca, ao abrigo do vento. É o pedido que mais ouvimos e aquele em que a maioria dos lugares nunca pensou. Óleo e acrílico deixados ao ar livre apanham areia numa hora. Reservamos um espaço coberto e fechado para secagem e armazenamento, e tem de ser combinado com antecedência porque é uma sala que de outro modo usamos.
Água, e licença para fazer sujidade com ela. Lavar pincéis gasta mais do que se pensa, e num acampamento no deserto a água é transportada. Não é um problema, mas tem de ser planeado em vez de descoberto.
Superfícies estáveis sobre areia. Os cavaletes afundam e tombam. Cavaletes de campo com pés largos funcionam, os de estúdio não. Podemos fornecer placas e mesas baixas, e aconselhamos os grupos a trazer cavaletes de campo leves em vez de confiarem no que houver aqui.
Uma mesa longa que chegue para uma crítica coletiva. Dezasseis pessoas a olhar para trabalhos em conjunto precisam de uma superfície, luz uniforme e nenhum vento. O majlis coberto faz isso. Perguntem a qualquer lugar onde acontece a crítica.
A conversa sobre a areia
A areia entra em tudo. Não é um problema a resolver, é uma condição com que se trabalha, e quem mais gosta da experiência decide cedo que um pouco de areia na superfície da tinta faz parte do registo.
Na prática: manter as paletas tapadas entre sessões, trabalhar com o vento nas costas, e contar com perder uma aguada de vez em quando. Pastel e carvão são os mais afetados, a aguarela aguenta bem se aceitarem alguma textura, e óleo e acrílico ficam praticamente indiferentes.
Duas ou três vezes por época o vento levanta a sério e o trabalho lá fora para durante um dia. Nessa altura passamos o grupo para dentro e torna-se um dia de estúdio, o que a maioria dos professores acha útil de qualquer forma.
Trazer material para aqui
Tragam tudo. Não há loja de belas-artes num raio de várias centenas de quilómetros, e a última cidade de alguma dimensão é Zagora.
As companhias aéreas e os solventes não se dão bem, portanto a maioria dos professores que traz pintores a óleo pede óleos misturáveis com água ou manda comprar aguarrás inodora localmente. Digam-nos com antecedência e compramos em Ouarzazate o que for possível, mas deem-nos três semanas e não três dias.
O volume de bagagem conta. Um grupo de catorze a chegar com placas, cavaletes e material precisa de um veículo adicional no comboio. Digam-nos o volume ao reservar, e não à chegada.
Como é a estadia
Um grupo de cada vez, o acampamento é vosso. De duas a vinte pessoas, embora a crítica funcione melhor até cerca de catorze. Pensão completa com um cozinheiro no local, o que retira inteiramente a questão das refeições do dia de um professor.
Sessões de trabalho nas dunas, um espaço coberto para as horas chatas e para a crítica, uma sala de secagem, e as noites livres. Observação de estrelas guiada sob um céu de classe 1 na escala de Bortle, que vários professores transformaram num exercício de desenho noturno.
De outubro a abril. Março, abril, outubro e novembro dão as horas de trabalho confortáveis mais longas.
O que nos escrever
Dimensão do grupo, datas, técnica, se precisam da sala de secagem, o vosso ritmo diário aproximado e o volume de bagagem. Chega para uma proposta a sério.
